ETatsächlich hat Joe Biden überhaupt kein Ziel. Ein Fernsehreporter stellte dem Präsidenten eine lange Frage und fügte eine These hinzu: Der Reporter sagt, Donald Trumps politisches Momentum sei “immer noch sehr stark”. “Oh ja?” fragte Biden kühn, lächelte und lachte.
Mittwochnachmittag, Washington, Weißes Haus, Staatlicher Speisesaal. Während die Auszählung der Wahlen in den USA seit gestern andauert, bittet der Präsident kurzfristig um eine Pressekonferenz. Biden will ein paar Nachrichten loswerden. An einer Stelle sieht die Leistung so aus, als wäre sie anders konzipiert worden: nämlich für ein verlustreiches Szenario für die Demokraten.
Auch knapp 24 Stunden nach Schließung des ersten Wahllokals hat sich die Mehrheit im Kongress noch nicht entschieden. Die Republikaner haben im Repräsentantenhaus fast die Mehrheit. Der Senat der Zukunft? Kann nach dem Abfluss in Georgia am 6. Dezember aufklaren.
Trotzdem “geht der Präsident raus”, redet ein paar Minuten und stellt sich dann den Fragen der Reporter. In der ersten Reihe, ungewöhnlich bei Pressekonferenzen, steht Jill Biden, die First Lady. Will ihr Mann eine persönliche Ankündigung machen? Seine Frau, witzelte Biden, sei in der Demokratischen Partei beliebter als er.
Gestern war Wahl, Biden begann kurz: “Es war ein guter Tag für die Demokratie. Es war ein guter Tag für Amerika.”
Das ist eine kleine Genugtuung für Biden. Seine Demokratische Partei hat es besser gemacht als bisher angenommen. „Während die Presse und Experten eine riesige rote Flut vorhersagen, ist sie nicht eingetreten“, sagte Biden. Er macht niemandem einen Vorwurf, er weiß, dass viele Journalisten seinen ständigen Optimismus nicht ertragen können. “Aber ich habe den ganzen Prozess genossen.” Hat Biden nicht sogar vorausgesagt, dass er die Präsidentschaftswahlen 2020 niemals gegen Trump gewinnen würde?
Biden sagte, seine Partei habe bei ihren ersten Zwischenwahlen seit 40 Jahren weniger Sitze im Repräsentantenhaus verloren als jeder demokratische Präsident. Später erwähnt er auch den demokratischen Helden John F. Kennedy. Bei den Zwischenwahlen 1962 verlor er nur vier Sitze.
Biden selbst hat andere, bitterere Erfahrungen gemacht. Er war Vizepräsident unter Barack Obama, als die Demokraten 2010 63 Sitze im Repräsentantenhaus verloren.
Seine Kandidatur sei eine “Familienentscheidung”.
Im Falle einer erdrutschartigen Niederlage in dieser Woche würden die Demokraten sofort fragen, ob der 79-jährige Biden 2024 zur Wiederwahl antreten könnte. Journalisten stellen Fragen. Interessanterweise ist Bidens Antwort etwas weniger verbindlich als noch bei der Pressekonferenz im Januar. „Ja“, war seine Antwort.
Jetzt sagt er: „Unsere Absicht ist es, wieder zu kandidieren. Das war schon immer unsere Absicht. Unabhängig vom Ausgang dieser Wahl. Es ist eine ‚Familienentscheidung‘. Sie werden ihn wahrscheinlich Anfang nächsten Jahres sehen Am 20. November wird er 80. Manchmal merkt man ihm sein Alter an: Am Ende der zweiten Amtszeit wird er 86 Jahre alt sein.
Minuten später sagte Biden am Mittwoch, er wisse, dass viele Wähler enttäuscht seien: „Ich verstehe.“ Viele Amerikaner hatten “einige wirklich harte Jahre”. Würde er im Falle einer Wahlniederlage mit diesen Worten seinen Auftritt eröffnen?
Biden will in diesem Fall Kurs halten und keinen Kurswechsel ankündigen. „Wir fangen gerade erst an … es fängt gerade erst an“, sagt er. Die Leute wollen, dass die Regierung funktioniert. Der Präsident sagte, es sei fast ein Witz über die Pläne der Republikaner, gegen Biden, seine Familie und sogar das Amtsenthebungsverfahren zu ermitteln.
Er will mit den Republikanern zusammenarbeiten. „Super-Mega-Republikaner“, wie Präsident Trump seine Anhänger nennt, sind „eine Minderheit in der Republikanischen Partei“. fragte Trumps Slogan bedeutet Machen Sie Amerika wieder großartig. Biden sagt, die Mehrheit der Republikaner sei „in vielen Dingen anderer Meinung, aber sie sind anständige, ehrenhafte Menschen“.
Während seiner kurzen Rede steht Biden hinter dem Podium und beantwortet die ersten beiden Fragen eines Reporters. Dann schnappt er sich ein Handmikrofon, während er sich auf der Bühne bewegt und sich gelegentlich zum Podium neigt.
Biden kündigte an, bald mit der republikanischen Führung zu sprechen. Auf die Frage nach seinem Verhältnis zum Republikaner Kevin McCarthy, der gerne Sprecher des Repräsentantenhauses werden möchte, gab er sich unverblümt. “Er ist der Anführer der Republikaner. Er tut das ohne Charakter oder ein gutes Wort. Bisher habe es “sehr wenig Gelegenheit” für ein Gespräch gegeben”, sagt Biden.
Biden hat McCarthy indirekt kritisiert, als er kürzlich drohte, das von Republikanern geführte Repräsentantenhaus werde der Ukraine „keinen Blankoscheck ausstellen“. „Wir haben der Ukraine keinen Blankoscheck ausgestellt“, sagte Biden. Sollte Kiew helfen, sich gegen Russland zu verteidigen. Russlands Krieg gegen die Ukraine ist die “schlimmste Aggression seit dem Zweiten Weltkrieg”.
Am Donnerstag begibt sich Biden auf eine seiner längsten und weitreichendsten Reisen als Präsident: zunächst zur Weltklimakonferenz in Ägypten, dann zum US-ASEAN-Gipfel in Kambodscha und zum G20-Gipfel im indonesischen Bali. Nach diesen Midterms wird Biden auf der Weltbühne mit mehr Selbstvertrauen auftreten können, als noch vor Tagen in Washington angenommen.
